Over Fluency

De voorbereidingen voor Fluency begonnen al in 1996, met de productie van een set difonen (zie kader) met de stem van Arthur.

Begin 1998 verscheen de eerste versie van onze tekst-naar-spraaksoftware onder de naam Fluent Dutch Text-To-Speech. Later is de naam veranderd in Fluency TTS.

Van 1999 t/m 2003 was Fluency onderdeel van Van Dale Lexicografie. In deze tijd is onze software uitgebreid met een vrouwenstem (Diana), en is de woordenlijst aanzienlijk verbeterd. Ook zijn een aantal nieuwe producten gerealiseerd: Van Dale-woordenboeken met Fluency-uitspraak, de Fluency E-maillezer, en Belme, een dialoog-applicatie die medewerkers binnen een bedrijf onderling kan doorverbinden.

Sinds begin 2004 is Fluency weer een zelfstandige onderneming, onder leiding van Arthur Dirksen. Het eerste nieuwe product na deze doorstart was de Fluency leeshulp, in 2005 opgevolgd door Spika, het "Zwitsers zakmes" van de spraaksynthese. Deze producten zijn speciaal geschikt voor kinderen met dyslexie. Ook zijn nieuwe versies van onze hulpmiddelen voor visueel- en spraakgehandicapten tot stand gekomen.

Tot eind 2008 maakte de tekst-naar-spraaksoftware van Fluency gebruik van de MBROLA-difoonsynthese, onder licentie met de Acapela Group.

In november 2008 zijn nieuwe versies van Fluency TTS en Spika op de markt gebracht, die gebruik maken van door Arthur zelf ontwikkelde spraaksynthese, een variant op unit-selectie. Bijzonder is dat met de nieuwe techniek snel en voordelig een stem kan worden geproduceerd, door een vrij klein corpus in te laten spreken, dat vervolgens grotendeels automatisch wordt omgezet in een spraakdatabase voor de synthesizer.